Soms zijn het de eenvoudigste dagen die je het meest bijblijven. Een dag buiten, samen met het gezin, dwalend door het bos en met alle tijd om te kijken, te ontdekken en je te verwonderen over wat de natuur te bieden heeft.
Tijdens een heerlijke herfstdag gingen we 'mushroom foraging' in Maarn. Samen met ons gezin en een ander gezin van school trokken we het bos in, op zoek naar paddenstoelen.
Een sprookjesachtig bos vol mos
Het bos in Maarn was prachtig. Overal lag een zachtgroen tapijt van mos, tussen de bomen, over boomstronken en langs de bospaden. Het voelde bijna sprookjesachtig. De herfst had het bos omgetoverd tot een plek vol kleuren, bijzondere vormen en kleine verrassingen.
We namen de tijd om rustig rond te kijken en maakten volop foto's. Want hoe vaker je stilstaat bij wat er om je heen groeit, hoe meer je begint te zien. Kleine paddenstoelen verscholen tussen het mos, bijzondere vormen op oude boomstronken en overal details die je normaal gesproken misschien zomaar voorbijloopt.
Ook voor de kinderen was er genoeg te ontdekken. Samen door het bos struinen, speuren tussen de bladeren, af en toe een stop om beukenootjes te eten en steeds weer iets nieuws tegenkomen: het zijn van die momenten waarop je vanzelf meer verbonden raakt met de natuur.
Kastanjeboleten en een bijzondere vondst
Tijdens onze zoektocht kwamen we allerlei paddenstoelen tegen. Sommige waren piepklein en bijna verstopt, andere vielen juist op door hun vorm of kleur.
We vonden onder andere kastanjeboleten, die we hebben geplukt om mee naar huis te nemen. Maar de grootste verrassing was misschien wel de grote sponszwam die we tegenkwamen. Wat een bijzondere verschijning! Met zijn grillige, vertakte vorm lijkt hij bijna op een spons of een bloemkool die midden in het bos is gegroeid.
Het blijft bijzonder hoeveel verschillende soorten paddenstoelen er in een bos te vinden zijn. Iedere soort heeft zijn eigen vorm, structuur en plek waar hij groeit. Hoe meer je leert kijken, hoe interessanter zo'n boswandeling wordt.
Natuurlijk is het belangrijk om paddenstoelen goed te herkennen voordat je ze plukt of eet. Sommige soorten lijken sterk op elkaar en een verkeerde determinatie kan gevaarlijk zijn. Pluk daarom alleen soorten waarvan je de identiteit met zekerheid hebt vastgesteld.
Van bosvondst naar carbonara
Een van de leukste dingen aan mushroom foraging is dat je je vondsten later kunt verwerken in een gerecht. Na onze dag in het bos gingen de paddenstoelen mee naar de keuken.
Met onze vondst maakten we carbonara met de grote sponszwam als de pasta. Hoe mooi is het om na een dag buiten aan tafel te zitten en te genieten van iets dat je zelf in het bos hebt gevonden?
De paddenstoelen vormden een bijzondere toevoeging aan het gerecht. Het was een heerlijke manier om de dag af te sluiten: samen koken, samen eten en nog even napraten over alles wat we hadden gezien.
Van een groen, mosrijk bos in Maarn naar een bord dampende 'pasta' thuis. Soms zit het genieten juist in die kleine verbinding tussen natuur, eten en samenzijn.
De verborgen wereld van paddenstoelen
Wat ik zo bijzonder vind aan paddenstoelen, is dat er onder de grond een hele wereld verborgen ligt die je niet zomaar ziet. Terwijl wij door het bos liepen en ons verwonderden over alle vormen en kleuren, gebeurde er onder onze voeten van alles.
Wat we boven de grond zien, is namelijk maar een klein deel van de schimmel. Het grootste gedeelte bestaat uit een netwerk van fijne schimmeldraden, het mycelium, dat zich door de bodem en het hout verspreidt. Paddenstoelen helpen bij het afbreken van bladeren en dood hout, waardoor voedingsstoffen weer beschikbaar komen voor de natuur.
Andere schimmels werken juist nauw samen met bomen en helpen elkaar ondergronds. Ik vind het een mooie gedachte dat er in zo'n rustig, mosrijk bos zoveel leven en samenwerking schuilgaat, zonder dat we daar direct iets van zien.
Het maakt dat ik met nog meer verwondering naar paddenstoelen kijk. Ze zijn niet alleen prachtig om te fotograferen of om tegen te komen tijdens een boswandeling, maar ook een onmisbaar onderdeel van het leven in het bos.
Meer verwondering voor de natuur
Deze dag herinnerde me er weer aan hoe fijn het is om naar buiten te gaan zonder dat er veel hoeft te gebeuren. Geen ingewikkeld plan of volle agenda, maar gewoon wandelen, ontdekken en genieten van wat je onderweg tegenkomt.
Paddenstoelen maken dat extra bijzonder. Ze zijn er in ontelbaar veel vormen en kleuren en spelen een belangrijke rol in het bosecosysteem, bijvoorbeeld bij de afbraak van organisch materiaal en de samenwerking met bomen.
Bij De Zwam hebben we natuurlijk een bijzondere interesse in deze fascinerende organismen. Maar je hoeft geen expert te zijn om ervan te genieten. Soms begint het simpelweg met een wandeling, een beetje nieuwsgierigheid en de tijd nemen om eens goed naar de bosbodem te kijken.
En wie weet wat je dan tegenkomt.
Ben jij weleens op paddenstoelenwandeling geweest? Wat is de bijzonderste paddenstoel die jij ooit in het bos hebt gevonden?
